科技文献中经常需要描述各种各样的图形、图表，而
英语中可用以表示"图形"这一概念的单词很多。由于这些单词的内在含义和使用场合不尽相同，有些甚至完全不同，这就有必要把它们的意义分辨清楚，英译时才能做到根据不同的描述对象正确选择使用。
一、Figure
Figure通用指几何图形（方形、圆形、三角形）或图案，如a round figure (圆形)。在英语科技文献中主要表示插图或附图。不管是什么图，书中的插图都可用Figure表示，通常按其在章节的顺序编号，如Figure 1(常略写作Fig.1)。例如：
Figure 5 is the schematic diagram of a d/a converter. 图5是数/模转换器的原理图。
Shown in Fig. 2 is a plot of the dynamic transfer characteristic. 图2是动态转移特性曲线。
二、Diagram
用于指一般的图形、
图表。可以是各种工作原理图、电气原理图、结构图、实物图、曲线图、各类简图、草图等等，是科技英语中用得较广的一个词。例如：
This simplified block diagram is valuable. 这个简化了的框图很有用。
Geometrically, these two values correspond to the points indicated on the following diagram. 从几何上来说，这两个值对应于下图所示的两个点。
在电专业方面,diagram常用于表示网络、装置、设备等相互联接情况的图，如circuit diagram电路图，logic diagram逻辑图，state diagram状态图。在非电专业中，这个词也用得很多，如constitution diagram组成图、金相图，equilibrium diagram平衡图，flow diagram流量图、工艺流程图，force diagram力图，polar diagram极坐标图，lift curve diaram升力曲线图，vector diagram矢量图等。
三、Graph
一般用于指曲线图、标绘图、曲线进度表，也可指图解。例如：The graph of this equation has been drawn above.此方程所对应的曲线（图）已在上面画出。
Graph指曲线图时，往往可以与plot互换，如上例就可改为The plot of this equation has been drawn above.
其他常用搭配还有lapse rate graph递减率图、竖向梯度－高度关系图，signal flow graph信号流图，impact oscillation graph冲击震荡图等。
四、Plot
指各类曲线（包括直线）图，标绘图、分区图。往往可与graph互换。例如:
The plot of I versus V is a straight line. I随V的变化曲线是一条直线。
A plot of this equation is the dashed line of Fig.6.此方程的曲线如图6中虚线所示。
常见的还有loglog plot 双对数坐标曲线，radar plot雷达标图，relative plot相关曲线等。表示A量对B量的关系曲线一般用a plot of A against(or versus)B的句型表示。
五、View
一般用于指机械图或各种结构图中的各向视图，也用来指航海中使用的"对景图"（即实物图片）。例如：
The top and cross-sectional views of the memory structure are shown below.这种存储器结构的俯视图和剖视图如下面所示。
常见的还有front view正视图，side view侧视图，back (or rear)view后视图，cut-away view剖视图，auxiliary view辅助试图，bottom view底视图，exploded view（组合件的）展开图、分解图，perspective view透视图。
六、Profile
一般用于指零（部）件的外形轮廓图，剖面形状图，如齿轮的齿形图等。比如cross-sectional profile横断面图，horizontal profile水平剖面图，stratigraphic profile地层纵断面图，in volute profile渐开线齿形图。
Profile 也可指各种分布图，着重指具有一定特征的图形。例如：
By controlling the field and current, it is possible to obtain impurity profile shown in Fig.4.通过控制电场和电流，可获得图4所示的杂质剖面分布图。
其他常见的还有density profile 密度分布图，velocity profile 速度分布图，pressure profile压力分布图，temperature profile 温度分布图，diffusion profile扩散曲线图等等。
七、Pattern
用于指图型、图案、图样、图谱、花纹等。例如：
A mask with 1000 tiny individual patterns is placed over the chip and exposed to light.将带有1000个微小分立图样的掩膜放在晶片上并曝光。
其他如antenna pattern天线方向图，interference pattern干涉花纹、干涉图案，circuit pattern(印刷)电路图型，flow pattern流型图，test pattern测试图等。
八、Drawing
主要用于指各种工程图纸及有关工程设计的附图、插图。如detail drawing详图、零件图，perspective drawing透视图，projection drawing 投影图，key drawing索引图。
九、Chart
多用于指航线图或指示某种方向的图，如nautical chart航海图，flight chart 航空地图。还有各种挂图、路线图，各种图表、表格、曲线、计算图。如statistical chart统计图，weather chart天气图，flow charts.在画程序框图时总需遵循一定的规则。
A chart is a map used by sailors, showing the coasts, depth of the sea, position of rocks, lighthouses, etc.航海图是供海员使用的地图，图上标明了海岸线，海水的深度，暗礁的位置以及灯塔等等。
十、Map
指地图、天体图、挂图、布局图、以及一些专用图形。如magnetic map地磁图，seismic map地震图，weather map气象图，flux map液流图、通量图，correction map校正图，radar map雷达图，Karnaugh map卡诺图（数字电路中的一种专用图形）等等。例如：
The three-variable Karnaugh map has eight squares.三变量卡诺图有八个方格。
十一、 Sketch
一般指粗略勾画的示意图、草图。例如：
On one occasion a letter whose only address was a pencil sketch of Einstein's face was quickly delivered to him by the post office.有一次，一封仅以有铅笔勾画的爱因斯坦头像为唯一地址的信也由邮局很快地送到了他的手中。
十二、Layout
着重于指被描绘对象的总体概貌、外形轮廓、总体安排和设计，而不详指细节。如general layout总体配置图，layout design草图设计。例如：
Among the disadvantages are great layout difficulties.缺点之一是（电路）排图很困难。
十三、Line
一般仅用于指用线条描绘的轮廓、外形图，如扫描线图、船体型线图等。例如：
The engineers are making the designing of the hull lines.工程师们正在设计船体型线图。
十四。Scheme; Schematic
指草图、示意图，可以是电路图，也可以是其他设计草图。如allocation scheme配线图，kinematic scheme传动系统图，wiring scheme电气布线图。这类图形往往含有计划、安排、配置一类意思。例如：
A scheme for surmounting this shown in Fig.3.解决这一问题所设置的电路如图3所示。
The following is the schematic of a transient-response test circuit.下面是瞬态相应测试电路的示意图。
十五、Draft; Delineation
用于指草图、图案、设计图。Draft也可写作draught,含有底稿的意思。Delineation只用于指草图、略图、示意图。这两个词用得较少。
